说起来，麦迪最近在播客里聊了聊自己退役那档子事。他坦言，2009年那场手术做完，心里其实就清楚——巅峰不会回来了。可他还是咬着牙又打了四年，就想证明一件事：我还能留在NBA大名单里。
“做完手术，我辗转了好几支球队。”麦迪回忆，火箭半路把他扔到尼克斯，停摆赛季又签了老鹰，接着去了活塞。目标很简单：证明自己还能打。至于最佳阵容、全明星？早就不想了。他做到了，确实还留在名单里。
但问题出在别处。一旦你不再是全明星、不再是核心，队内地位就直线往下掉——板凳末端，那是最真实的位置。教练会犹豫要不要让你上场，给你多少时间。你说这处境，谁扛得住？麦迪在各队都打出过不少闪光时刻，可出场时间就像过山车，忽上忽下。球队握着他的命运，想怎么摆布就怎么摆布，还动不动拿“要给年轻人机会”当借口。亲身经历这些，心里那团火慢慢就灭了。
手术两年后，身体终于不疼了，可他发现自己对训练、对赛前热身、甚至对比赛本身都提不起劲。那一刻他明白了：该结束了。以前，这些事是他早起的动力——满怀期待去热身，吃饭，准备上场，因为知道今晚肯定能打。后来呢？连当晚能不能上场都不知道，他何苦一大早爬起来？说起来，很多赛场里的人情世故，真让人身心俱疲。
麦迪讲了个细节：在老鹰那年，季后赛开打前两周，他场均能砍18分，可整个赛季出场时间一直飘忽不定。“我告诉自己，不想再这么耗下去了。”他说，“我选择结束。”